Quem trabalha na área elétrica deve conhecer ou pelo menos já ter ouvido falar da norma ABNT NBR 15701:2016, que especifica as características técnicas e os requisitos mínimos de desempenho dos conduletes metálicos roscados ou não roscados para sistemas de eletrodutos, utilizados em instalações elétricas aparentes.

Entretanto, muitos profissionais da área desconhecem as distintas categorias de conduletes, suas diferenças e aplicações adequadas. Conhecer esses detalhes é fundamental para adquirir ou especificar produtos adequados a cada obra ou sistema elétrico.

A NBR 15701:2016 especifica seis categorias de conduletes presentes no mercado brasileiro, cada uma com sua aplicação adequada de acordo com o ambiente ou equipamento a ser instalado.

Categoria I

A primeira classificação de conduletes especifica os conduletes fixos sem rosca, ou seja, aqueles conduletes que possuem as conexões para os eletrodutos fixados ao corpo da caixa. Estes conduletes são utilizados com eletrodutos sem rosca, e presos por parafusos que comprimem o tubo na conexão do condulete.

Aplicação: ambientes residenciais, comerciais e industriais de pequeno e médio porte.

Pontos fortes: facilidade de montagem e boa resistência mecânica.

Ponto fraco: instalação de rigidez inferior se comparada ao sistema com eletrodutos roscados.

Categoria II

O segundo padrão especifica os mesmos conduletes da categoria I, porém com conexões roscadas, podendo neste caso ter roscas paralelas no padrão BSP (G) ou cônicas no padrão NPT.

Aplicação: ambientes residenciais, comerciais e industriais de pequeno e médio porte.

Pontos fortes: a rigidez da instalação é superior se comparada ao sistema usado com eletrodutos sem rosca. Produto com boa resistência mecânica.

Ponto fraco: instalação mais difícil, já que requer equipamento específico para a confecção das roscas nos eletrodutos.

Categoria III

A terceira classificação de conduletes refere-se aos conduletes com saídas móveis, nos quais as conexões para os eletrodutos, chamadas de conectores, são inseridas nas cinco furações disponíveis na caixa. Estas aberturas, quando não utilizadas, são fechadas com tampões plásticos, podendo ser reutilizadas em uma futura ampliação do projeto. Esta categoria prevê normalmente apenas a instalação de eletrodutos sem rosca.

Aplicação: ambientes residenciais e comerciais.

Pontos fortes: facilidade de montagem, já que não é necessário utilizar eletrodutos com rosca. Versatilidade na montagem, pois apenas dois modelos de caixa por bitola servem para realizar a instalação de eletrodutos em qualquer direção, além da possibilidade de ampliação futura, sem necessidade de trocar os conduletes.

Pontos fracos: resistência mecânica reduzida. Rigidez da instalação inferior se comparada às demais categorias.

Categoria IV

O quarto grupo de conduletes presente na norma é mais robusto e com maior volume interno que as anteriores. É indicado para instalações que necessitam de maior resistência mecânica e maior espaço para acomodação dos cabos elétricos. Possui conexão fixa como na categoria I, sendo indicada para uso com eletrodutos sem rosca.

Aplicação: ambientes industriais de médio e grande porte, além de sistemas elétricos complexos.

Pontos fortes: facilidade de montagem, já que não é necessário utilizar eletrodutos com rosca. Produto com alta resistência mecânica, tendo opção no mercado com IP31 ou IP65.

Ponto fraco: instalação com rigidez inferior se comparada ao sistema com eletrodutos roscados.

Categoria V

A quinta classe de conduletes ou categoria V, conforme determinado em norma, especifica os mesmos conduletes da categoria IV, porém para uso com eletrodutos que possuam rosca BSP (G) ou NPT.

Aplicação: ambientes industriais de médio e grande porte, além de sistemas elétricos complexos.

Pontos fortes: rigidez da instalação superior se comparada ao sistema com eletrodutos sem rosca. Produto normalmente comercializado com Índice de Proteção IP65.

Ponto fraco: maior dificuldade na instalação, já que requer equipamento específico para a confecção das roscas nos eletrodutos.

As categorias de conduletes IV e V são destinadas às instalações onde as categorias I e II não são suficientemente adequadas, devido a necessidade de uma maior resistência mecânica e espaço interno. São indicados para grandes instalações que necessitam de um condulete que atenda às condições agressivas onde serão instalados.

Categoria VI

A última categoria presente na NBR 15701, também conhecida como classe dos conduletes ovalados ou americanos, possui a maior resistência mecânica de todas. Pouco difundida no Brasil, ela é amplamente utilizada nos mercados norte-americanos, como Estados Unidos, Canadá e México, onde a certificação inclusive é compulsória. Esta categoria utiliza apenas eletrodutos roscados, sejam estes no padrão BSP ou NPT. Uma particularidade destes conduletes é a impossibilidade de uso de tomadas e interruptores, já que, nos países onde eles são amplamente utilizados, tal aplicação não é permitida por norma.

Aplicação: ambientes industriais com necessidade de grande robustez, índice de IP elevado, design e acabamento diferenciado. Modelo prioritário para exportação aos mercados da América do Norte. Utilizado também junto a sistemas de transformadores e outros equipamentos de grande porte.

Pontos fortes: produto com altíssima resistência mecânica. Normalmente comercializado com Índice de Proteção IP66 e pintura a pó no padrão poliéster.

Pontos fracos: maior dificuldade na instalação, já que será necessário equipamento específico para a confecção das roscas nos eletrodutos, além da impossibilidade de utilização de tomadas e interruptores no sistema instalado.

Uma boa especificação, utilizando o condulete correto para cada ambiente e necessidade, traz economia e uma excelente instalação elétrica aparente para a obra ou sistema elétrico. Antes de decidir pela utilização de um determinado condulete ou eletroduto, sempre consulte as normas pertinentes existentes no mercado.